オイルミストとは？発生した際の対策や測定・監視方法を解説

オイルミストとは、切削油や潤滑油などが微細な粒子となり、空気中に浮遊している状態を指します。工作機械を使用する工場では、切削や研削などの加工工程で発生し、加工機周辺だけでなく工場内に広がることがあります。
発生したオイルミストのうち、比較的大きな油滴は落下しやすい一方、微細な粒子は空気中に長時間浮遊しやすく、気流によって周囲へ拡散します。また、設備や床、壁などに付着することもあります。
切削加工では、切削油が加工物や工具に当たる際の衝撃やせん断、高速回転による遠心力などによって微粒化し、オイルミストが発生します。特に、高速回転する工具を使用する場合や、高圧で切削油を供給する場合は、オイルミストが発生しやすくなります。
発生量や粒子の状態は、加工方法や切削油の種類・供給方法、加工条件、設備の構造などによって異なります。

では、発生したオイルミストが周囲に広がると、どのような影響があるのでしょうか。

オイルミストが周囲に広がると、設備や作業環境に影響を及ぼすことがあります。
代表的なものとして、以下が挙げられます。

設備や床、製品などへの油分の付着
オイルミストが付着することで、作業環境の汚れにつながったり、設備の維持管理に影響したりすることがあります。

集塵装置への負荷
オイルミストの捕集によって集塵装置内のフィルターに油分が蓄積し、清掃や交換などのメンテナンスが必要になる場合があります。

こうした影響を抑えるためには、オイルミストの発生そのものを抑えるだけでなく、発生したオイルミストを周囲に拡散させないことも重要です。

オイルミストが発生しにくい切削油を使用する

使用する切削油によって、オイルミストの発生しやすさは異なります。現在の切削油でミストが多く発生している場合は、別の切削油への変更を検討します。
厚生労働省の資料でも、切削油剤ミスト対策の例として、ミスト抑制剤を添加したノンミストタイプの油剤や、オイルミストコレクターなどが紹介されています。

出典：厚生労働省「リスク評価候補物質・案件一覧（案）」

供給量や供給方法を見直す

必要以上に切削油を供給すると、加工時の飛散量が増える場合があります。加工に必要な油量を確認し、過剰な供給になっていないか見直します。また、切削油を加工部分へ適切に供給できるよう、ノズルの位置や向き、供給方法などを確認することも重要です。加工部分に適切に油を供給できれば、必要以上に周囲へ飛散するのを抑えられる場合があります。

設備や加工方法を見直す

使用している設備の構造や加工方法によって、オイルミストの発生・飛散状況が変わる場合があります。既存の設備や対策だけでは十分に抑えられない場合は、設備の仕様や加工方法そのものの見直しを検討します。

オイルミストは、切削油や潤滑油などが加工によって微細な粒子となり、空気中に浮遊することで発生します。工場でオイルミストへの対応を考える際は、まず発生量を抑えることが重要です。
一方で、発生を抑える対策を行っても、加工条件や設備の状態によってオイルミストが発生したり、設備外へ漏れたりすることがあります。

そのため、オイルミスト対策では、次の流れで状態を把握し、改善につなげることが重要です。

現状を把握する（測定）
↓
対策を実施する
↓
対策後の状態を測定する
↓
測定結果を比較する
↓
継続的に計測・監視する

という流れで、オイルミストの状態を把握することが重要です。一度の測定だけでは分からない時間変化や設備の稼働状況との関係を把握したい場合は、粒子数の連続監視がおすすめです。

オイルミスト対策を「発生を抑える」だけで終わらせず、実際の環境がどうなっているのかを継続的に把握することで、対策の効果確認や設備・環境の変化に気付くことにもつながります。